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Excerpt from Histoire de l'Art: L'Art Moderne La Révolution française est la dern1ere étape du mouve ment qu'inaugura la Renaissance. Elle est marquée par la Réforme de métaphysique sociale et de moralité, mais desti née sans doute, dans les profondeurs des instincts, à définir l'individu. C'est l'acte violent qui renverse la derniere résis tance opposée par la monarchie à l'enquète ébauchée, cinq siècles avant, par les maçons des commun - és françaises, etdéfinitivement ouverte par les artistes italiens. Les corpora tions étant brisées, le droit d'association frappé, l'égalité théo riquement conquise des droits civils et de l'impôt, l'analyse sociale s'effectue. L'analyse philosophique de Kant, apportant une conclusion rigoureuse à l'effort de Descartes, de Spinoza, de Bayle, de Montesquieu, de Leibnitz, des sensualistes anglais, de Voltaire, de Diderot, de Rousseau, comme à la tragédie psychologique vécue par Montaigne, par Cervantès, par Shakespeare, par Pascal, l'avait rendue nécessaire. L'ana lyse scientifique la suivra fatalement, puisqu'il n'est plus aucun obstacle politique entre l'intelligence et l'expér1ence où l'homme, un siècle durant, va poursuivre l'absolu. Si elle ne le mène qu'au relatif, c'est qu'il est tr0p pressé peut - ètre, ou qu'il cherchait ce relatif pour se refaire une mystique en libé rant son intuition. Il n'importe. La possibilité d'effectuer, par l'enquète sociale parmi les hommes, et par l'enquète scienti fique parmi les faits et les idées, une sélection nouvelle, jus tiñe la Révolution.
On la combat, de nos jours, au nom des valeurs aristocra tiques et religieuses qui ont fait vingt siècles d'histoire. Epui sées par leur force mème, ces valeurs étaient en poussière. Elle n'eut qu'à souffler dessus. Ses erreurs, ses puérilités, ses insuffisances, sa haine aveugle pour ce qu'elle avait à abattre, n'en diminuent pas l'importance. En France et hors de France, l'individu, lâché par elle dans la pleine liberté de la sensation et de la recherche, a presque conquis son milieu physique et, refluant de toute sa puissance dans le domaine inexploré de l'orgueil intellectuel, il a donné à l'avenir le poème de cet orgueil. De Carlyle à Ibsen, de Stendhal à Emerson, de Scho penhaüer à Nietzsche, une race nouvelle de prophètes est appa rue, sommant les hommes de les suivre, ou de périr. Ainsi, la Révolution, qui les avait arrachés au vieux panthéisrfle social ébranlé par la Renaissance, préparait des rythmes nou veaux. Tout en sort depuis un siecle, mème le réalisme alle mand, beaucoup plus près, peut - ètre, des forces libérées par elle, que tant de doctrines inorganiques qui vivotent tant bienque mal sur les mots hâtivement forgés où son action s'est appuyée. Les poèmes de l'individualisme referont le monde social. Quand l'individu est si fort qu'il tend à tout absorber, c'est qu'il a besoin d'ètre absorbé lui - mème, de se fondre et de disparaître dans la multitude et l'univers.
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