About the Book
VERSION INTÉGRALE DE 1637. Le Discours de la méthode, publié en 1637, est le premier texte philosophique écrit par René Descartes et le premier ouvrage qui traite du sujet en langue française (par opposition à la tradition scientifique de l'époque de rédiger en latin). Manifeste de la philosophie cartésienne, le Discours de la méthode (1637) est tout à la fois le récit d'un cheminement intellectuel et l'illustration magistrale d'un projet: fonder l'unité des sciences et constituer une science universelle. Foyer d'une oeuvre foisonnante, le Discours revendique les droits de la raison contre toute tradition et toute autorité. C'est pourquoi il assigne à la philosophie une tâche: s'élever à 1a certitude. Le Discours de la méthode (sous-titré Pour bien conduire sa raison, et chercher la vérité dans les sciences) est le premier texte philosophique publié par René Descartes à La Haye le 8 juin 1637. Dans les premières éditions, ce discours servait d'introduction à trois traités scientifiques mettant en application cette méthode: La Dioptrique, Les Météores et La Géométrie. Pour Descartes, il s'agit d'en dire assez pour faire juger que les nouvelles opinions, qui se verraient dans la Dioptrique et dans les Météores, n'étaient point conçues à la légère . Toutefois, sa célébrité est devenue telle, qu'il est désormais souvent publié seul, comme un essai indépendant. Ce discours marque une rupture avec la tradition scolastique, jugée trop spéculative par Descartes, et se présente plutôt comme un plaidoyer pour une nouvelle fondation des sciences, sur des bases plus solides, et en faveur du progrès des techniques. Il a été rédigé directement en français, langue vulgaire, Descartes voulant par là s'opposer à la tradition scolastique (qui avait pour habitude d'écrire en latin) et s'adresser à un public plus large que les savants et les théologiens. Il souhaitait être compris des femmes et des enfants . Dans ce discours, Descartes expose son parcours intellectuel de façon rétrospective, depuis son regard critique porté sur les enseignements qu'il avait reçus à l'école, jusqu'à sa fondation d'une philosophie nouvelle quelques années plus tard. Il y propose aussi une méthode (composée de quatre règles) pour éviter l'erreur, et y développe une philosophie du doute, visant à reconstruire le savoir sur des fondements certains, en s'inspirant de la certitude exemplaire des mathématiques - la célèbre phrase je pense donc je suis (cogito, ergo sum), qui permet à Descartes de sortir du doute, lui servira à ce titre de premier principe. Par ailleurs, il y résume ses méditations sur l'âme et sur Dieu, dont il donnera une version beaucoup plus étendue dans les Méditations métaphysiques, quatre ans plus tard. Le Discours de la méthode est aussi l'occasion pour Descartes de présenter une morale provisoire, tenant en quelques maximes de conduite rendues nécessaires par la méthode elle-même, et de développer des considérations sur les animaux (théorie des animaux-machines ) et sur le rôle du coeur dans la circulation du sang. Enfin, le traité présente des déclarations sur le rapport de l'homme à la nature, représentatives de la modernité, puisque Descartes y dit que les hommes doivent se rendre comme maîtres et possesseurs de la nature, par le progrès des techniques, au premier plan desquelles il recommande d'améliorer la médecine.
About the Author :
René Descartes, né à La Haye (France) le 31/03/1596; mort à Stockholm (Suède) le 11/02/1650. René Descartes est un mathématicien, philosophe et physicien français. Précurseur des études sur la conscience, il est l'auteur du fameux "Je pense donc je suis". Il est également le créateur d'une méthode scientifique qu'il expose dans deux de ses livres, dont le célèbre "Discours de la méthode", en 1637. C'est en Indre-et-Loire, à La Haye (rebaptisée Descartes depuis 1967) que l'homme de sciences voit le jour. C'est sa grand-mère qui l'élève, sa mère étant décédée alors qu'il n'avait qu'un an. Très tôt, il s'intéresse au monde qui l'entoure. Son éducation sera prise en charge par les Jésuites, qui lui enseigneront notamment la physique et les mathématiques. Après l'obtention d'un diplôme de droit à l'université de Poitiers en 1616, il se rend à Paris, puis dans différents pays européens, comme l'Allemagne, la Hollande ou le Danemark, tout en vivant en ermite pour se consacrer à l'étude. Il publie plusieurs traités, fruits de ses réflexions et entame des correspondances avec de nombreux érudits. Ses écrits, en langue commune et non en latin, comme c'était l'usage à l'époque, sont novateurs: ils appliquent la méthode du philosophe, basée sur le doute et la certitude. René Descartes partage l'avis de Galilée, qui sera condamné en 1633 par la Sainte Inquisition pour avoir déclaré que la Terre tournait autour du Soleil. Cependant, il ne publiera son "Traité du monde et de la lumière", qui évoque le sujet, qu'en 1664. Entre temps, il écrit la "Géométrie", les "Méditations métaphysiques" et les "Principes de la philosophie". Il décède en 1650 à Stockholm, alors qu'il se trouvait auprès de la reine Christine de Suède, passionnée par la philosophie. Un adjectif a été créé à partir du nom Descartes, cartésien. Il qualifie quelqu'un avec un esprit rationnel. L'oeuvre de René Descartes peut être décomposée en deux grandes parties formant un diptyque: 1) l'OEUVRE PHILOSOPHIQUE: - Discours de la méthode - Méditations métaphysiques - Objections aux Méditations - Les Principes de la philosophie - Les Passions de l'âme 2) l'OEUVRE SCIENTIFIQUE: - Le Monde ou le Traité de la lumière - Le Traité de l'homme - De la formation du foetus - La Dioptrique - Les Météores - Traité de la Géométrie - Traité de la Mécanique - Abrégé de la Musique
